油墨中的颜料一般有无机颜料和有机颜料两种。颜料在油墨中一般具有以下作用。

       1、赋予油墨各种颜色，配方中用量的多少决定了油墨的色浓度；2、赋予油墨以一定稠厚度等物理性能；3、具有保护重要，使油墨具有较强的耐久性；4、有些颜料在一定程度上影响油墨的干燥性，以氧化结膜型干燥方式更明显。

       油墨的褪色、变色是一种比较常见的现象，其本质上主要原因是油墨的性能发生了变化，引起油墨中颜料褪色、变色的原因也比较多。

      1、油墨渗透与结膜过程的变色。在印刷过程中，印刷品刚印好时的墨色较深，然而隔一段时间之后油墨的颜色变淡了。这并非是油墨不耐光的原因，而是油墨干燥过程中渗透与结膜的原因。光线通过连接料照射到颜料颗粒上，经过颜料对日光的选择吸收再反射出来的色光呈现出色彩。光线透过墨膜越深，然后再反射出来的色光就越饱和。所以当墨层较厚时色泽就较浓，墨层较透明色泽就较鲜艳夺目。刚印好的印品墨层较厚，可是在干燥之后油墨中的连接料将有一部分会渗透入纸张纤维的内部，因此干燥之后的墨层要浅薄一些，这样颜色也就变淡了。在印刷时要把颜色控制在比原色样略浓的程度，那么油墨干燥之后就会达到原样色彩的要求。

       2、油墨由于不耐光引起的褪色。对耐褪色、失色要求比较高的油墨，尤其是户外应用的油墨，在调墨时应选用耐光性好的油墨。任何油墨在太阳光或者其它光源照射下，都会有不同程度的褪色现象，所以在调配浅、淡颜色油墨时，应估计油墨被冲淡后的耐光性。淡湖蓝色最好用酞菁蓝，不要用孔雀蓝，因为酞菁蓝比较耐光，不易变色；灰色墨可以在白墨中稍加黑墨与酞菁墨；翠绿颜色可以用单色酞菁绿，不够黄则可以加亮光树脂黄墨，鲜艳一点也可以加点白墨。假若用孔雀蓝加铬黄墨，时间久后就易于泛黄。

       户外应用的油墨产品，在太阳光中紫外线的作用下，伴随风吹、雨淋，时间久后鲜艳的色泽易褪色，发现只有黑色、蓝色这两种颜色的油墨仍然存在，而浅淡颜色、黄色、红色油墨都褪色。所以为了减少太阳紫外线照射之后的油墨褪色，最好四色套印时色序按排上把y、m两色首先印刷，C、BK两色放在后面印刷。这样，叠印在最后的C、BK两色具有耐光耐热的作用，从而减少印品的褪色现象。实践证明，紫外线吸收剂、光稳定剂可以有效阻止、延缓色墨的褪色、失色。高品质户外耐久性油墨配方中通常会添加紫外线吸收剂和光稳定剂。

       3、油墨不耐酸碱的原因而褪色、变色。孔雀蓝墨遇酸会变绿，胶印的润湿液往往是呈酸性的，PH值控制在4.5~6之间，酸性润湿液就会影响到油墨变色。一般情况下，油墨均不耐碱性。印金的金墨、烫金的电化铝箔遇到碱性会变成古黄色，且暗淡无光泽度，中蓝墨遇碱就会褪色，铬黄墨遇碱颜色变红，所以都不能用以印制碱性物质的包装印品。桃红、翠绿、青莲、品蓝、射光蓝等墨均不耐碱性，孔雀蓝的耐碱性较好，纸张大部分均是呈弱碱性的。若是印刷肥皂、香皂、白碱等碱性物质包装产品，就要考虑印品的耐碱、耐皂化性能。在印后的加工要避免用含碱性的粘合剂对印刷产品油墨变色的影响。如泡花碱粘合剂呈碱性而不能使用，否则易变色，应选择纯天然、无污染、PH值为7左右，呈中性环保型的粘合剂为宜。

       4、纸质疏松、粗糙的变色。如果印刷的纸张表面粗糙、疏松，如胶版纸、凸版纸、新闻纸、牛皮纸等，这类纸张的吸收性大，油墨颜料的颗粒细小，在缓慢干燥过程中逐渐随着连接料一起被纸张所吸收，所以干燥后墨色会变淡。纸张对油墨的吸收和油墨对纸张的渗透量增大，则会导致连接料与颜料的分离，引起墨膜变薄、变色、光泽度差。

       5、油墨不耐醇而变色。胶印润湿液中有乙醇、异丙醇等，酒精润湿液印出来的印品，时间长后变色，说明油墨的耐醇性能差。

       6、油墨中添加的（干）燥油引起的变色。深颜色的油墨应加入红燥油，浅淡颜色的油墨加入白燥油，燥油的加入量不超过墨量的5%，如果用量超过20%以上则可使油墨变色。金红墨若加入红燥油容易变棕色，红燥油本身带有较深紫红色，调配淡色墨会有些影响，但是燥油量小影响不太大；白燥油看上去没有什么颜色，但其结膜之后呈现淡棕色，所以说调淡色墨用白燥油很多时，加快了墨膜的氧化结膜干燥，颜色看上去鲜艳，但是干燥之后会偏黄棕色。

       7、油墨不耐热而变色和褪色。一般情况下，油墨耐热度在120℃左右，金红墨耐热性更差，仅在70℃左右。印刷过程中油墨在墨辊和印版版面5000张/小时高速运转，摩擦生热而使印刷温差一般在40~50℃，并且油墨在干燥过程中也会释放热量。所以堆墨的印品不要堆积过厚，要透风透气，降低温度，防止油墨受热变色。

       8、纸张中化学物质引起的变色。造纸过程中，纸浆中往往含有硫化物或其它化合物。制造方法不同，有的纸张呈酸性，或呈碱性，理想中的纸张PH=7，呈中性。纸张的酸碱性都会影响墨色，特别是对淡色墨的影响。纸张中硫化物或酸类物质与油墨中无机颜料起反应，当油墨连接料、色料在渗透进纸张纤维和纸面表层的氧化结膜干燥时发生变色，并使色泽变暗；纸张内含有铁化物可使淡色墨变成棕色，印金的金墨、烫金的电化铝箔受到硫化物侵蚀易变黑并且光泽差；铜版纸表面的白色涂料和胶料若碱性强，与酸性的颜料铁蓝等起反应，容易发生变色现象。