成膜助剂是水性涂料产品的重要组成材料，它可以改进生产工艺、改善产品性能，提高涂料施工性能、减少对环境的污染，开发新型涂料特殊功能。尽管绝大多数成膜助剂在涂料中使用的相对比例不高，但往往对提高和改善涂料和涂膜的性能却能起到十分关键的作用。

      涂料成膜助剂又称凝聚剂、聚结剂，通常为高沸点溶剂。成膜助剂的作用如同一种“临时”增塑剂，用以降低聚合物的玻璃化温度(Tg)，一旦聚合物颗粒变形与成膜过程完成后，成膜助剂会从涂膜中挥发，从而使聚合物Tg值恢复至初始值。通常情况下，大多数成膜助剂在室温下挥发速度比水滞后1—2小时，因此，成膜助剂可以理解为由挥发性较慢的溶剂组成。作为成膜助剂的先决条件就是在涂膜干燥过程中，水分挥发，而成膜助剂仍留在涂层中，它*后从涂层中自行挥发。通常应用于水性涂料的胶乳都具有较低的玻璃化转变温度(Tg)，如VAE乳液的在一3℃左右，因此在大多数气温高于5℃自然条件下，这些乳液都可以正常成膜，而成膜助剂的加入，对加速固化成膜起到了一定的作用。乙二醇作为成膜助剂时，对丙烯酸涂料固化时间的影响表现为随着乙二醇用量的增加，涂膜的固化时间也随之降低。

      成膜助剂除有助于成膜性能外，还有降低涂料冻结温度的功能，例如乙二醇、丙二醇就可作为涂料的防冻剂使用。除此之外，成膜助剂对涂料湿膜性能如流平性（类似流平剂的作用）、抗流挂性及展色性都有一定的影响。

      随着环保趋严，生活中水性涂料的占有比例会逐步提高，这对于水性涂料助剂的需求量也会越来越高，水性涂料成膜助剂将成为推动水性涂料行业发展的重要因素。